A very interesting article on the predicament that is facing Taiwan today.
The article bemoans the poor economic situation of Taiwan, where the average wage (which I don’t think have been corrected for inflation) of those below 34 years old have dropped to wage levels 15 – 17 years ago. Coupled with rising inflation and unemployment in Taiwan, the article highlights the third wave in the export of Taiwanese labour: where young Taiwanese seek employment in blue-collar jobs in Australia (e.g. in abattoirs, farms and mines) where they can earn up to 4 times what they would otherwise receive in a white-collar job back home.
台灣進入「台勞」時代！／文﹕南方朔
【明報專訊】今年是台灣退化的關鍵年。剛剛過完第二季，台灣的GDP成長率竟然為負0.18%，在亞洲12個主要國家及地區，居然排名最末，而且是唯一的負成長。台灣這幾年是四小龍之末，現已成為亞洲之末。
台灣人收入 最多倒退17年
不僅成長率退化而已，台灣的國民平均年收入也在退化之中。根據行政院主計總處的統計，去年台灣的每人平均年收入，未滿30歲的年齡層，平均只有台幣41.6萬元，倒退回了15年前水準，30至34歲這一層，則為台幣55.6萬元，倒退回17年前水準，收入最好的是45歲至54歲這一層，他們的平均年收入為台幣73.3萬元，也倒退回了6年前。今年的情只會更差，不可能更好。
由於成長減緩，年所得倒退，再加上今年以來台灣的物價上漲，8月份消費者物價指數上漲達3.42%，其中單單食物類即上漲8.66%，平均每戶人家今年每月開支增加大約台幣2000元，因此今年台灣過生活的艱苦程度已大大增加，特別是15至29歲的年輕人的失業率已高達12%，因此，當今台灣青年人是相當苦悶的，他們工作難找，縱使找到工作，待遇每月也只有台幣2.4萬元至2.6萬元之間，有碩士學位的稍好一點，但每月也只有3.2萬元。這樣的所得條件和就業環境，已使台灣的年輕人被稱為「青貧族」，青年人已不可能儲蓄，不可能購屋買產，甚至不敢結婚生育子女。
澳洲做粗活 薪金四級跳
於是，一種新的現象遂告出現，那就是台灣有很多大學畢業生由於找不到好工作，寧願遠走澳洲的屠宰場、農場、礦場去作工，這種工作雖然屬於粗活，不算白領工作，但報酬卻是台灣平均工資的4倍。據台灣的外交部統計，2011年申請到澳洲打工的有1.3萬人，2012年有9600人。目前在澳洲作工的約有3萬人，台灣已成了「台勞」輸出的地方，許多「台勞」甚至還是台大、清大、政大等不錯的大學畢業生。台灣以前有「菲勞」、「泰勞」、「越勞」等，現在終於出了「台勞」，雖說職業無貴賤，但台灣搞到大學畢業生出國當「台勞」，畢竟使人感嘆！
根據台灣官方的統計，目前大學畢業生的平均工資及薪資每月只有26,577元，而澳洲的打工，最低的時薪約為台幣495元，周薪可達台幣1.9萬元，勞力更密集也更辛苦的如看護工則更高，因此一個「台勞」去打工，每月平均可掙到台幣9萬至12萬，相當於台灣的4倍。就有一個台灣清華大學經濟系的27歲畢業生，因為在台灣找不到好工作，而去澳洲的肉品工廠作工，專門為冷凍羊肉去皮，同一工廠即有「台勞」150人，他們每個月可掙台幣10萬，大家都有個心願，那就是辛苦工作兩年，即可帶台幣200萬回家。
但當「台勞」也並不是每個人都幸運，有人在礦場被炸斷手，有人被騙被打或被性騷擾。這些都是在台灣的「泰勞」、「菲勞」、「菲傭」，大陸的「漁工」等常發生的事，現在這種事已發生在「台勞」上，這也證明了風水輪流轉的道理。
職業無貴賤，一個國家的人去外國打工，這並不是丟臉的事，但這種勞力外流，人民去外國打工的現象，對該國而言，則無疑是個重大的問題。台灣近年來，經濟每下愈，由於經濟惡化，工作機會增加緩慢，工資也逐年下降，這已造成了好幾波「移出」的現象。
熱話「台勞」 三波「移出」
第一波「移出」是「台商」的移往中國大陸，當然也伴同資金的移出。它造成了台灣產業的空洞化及新投資的不足。這一種移出在馬政府上台後達到頂點。
第二波「移出」，則是最近這幾年才出現的技術人力的移出，許多在台灣有經驗的中高階技術人員、教書工作者、技術管理階層，分別往中國大陸、新加坡、香港，甚至南韓等移出，這可說是「挖角式的人力移出」。就以中國大陸為例，它對台灣的挖角條件是「在台灣領多少錢，我們就給多少人民幣」，一差就差了4倍多。
第三波「移出」，即是現在正發生的「台勞」。台灣由於退化的速度加快，年輕高學歷的人就業困難而且薪資條件不佳，他們遂乾脆到澳洲去做辛苦的工作，這已談不上是什麼人生理想，只是要掙多一點錢。
因此，「台勞」問題最近已在媒體及網絡上成了台灣最熱門的話題，這個話題多少都使人有點感傷。台灣過去曾是亞洲四小龍之首，由於社會在發展，就業及所得都不是問題，但從1990年代起，進入全球化的年代，台灣卻顯然日益失去了自己的位置，台灣經濟無法轉型，整個社會遂只能在原地踏步，最後是整個原地踏步所造成的壓力，全都由年輕人所承擔。從今年起，台灣正式進入「台勞時代」，這實在是台灣的悲歌！
南方朔 《亞洲週刊》主筆
